Сейчас на отделении под руководством 12 тренеров-преподавателей, семеро из которых имеют высшую категорию, занимаются более 300 учащихся.
В учебные группы первого года обучения принимаются дети 6-8 лет. Основная задача обучения - выявление и последующее развитие творческих способностей учащихся, формирование необходимых навыков, положительного социального опыта, привитие интереса к шахматам, подготовка шахматистов от новичка до международного мастера. Программа обучения рассчитана на 8-12 лет. Программа знакомит с историей шахмат, теорией и практикой шахматной игры, развивает у воспитанников навыки самостоятельной работы.
Отделение шахмат (ранее – шахматный клуб) открылось во Дворце в 1936 году. Более шестидесяти лет оно является городским центром по учебной, методической и массовой работе среди школьников, опорным пунктом по подготовке сборных команд города.
Из воспитанников отделения 27 шахматистов стали международными гроссмейстерами, 35 – международными мастерами и около 100 – мастерами спорта.
Самые знаменитые из них:
