Туризм во дворце имеет давнюю историю, берущую начало в 1952 году. В тот год во Дворце Пионеров был основан отдел краеведения и туризма, просуществовавший в стенах дворца 55 лет. Отдел занимался краеведческой, исследовательской, экспедиционной работой. Многие экспедиции требовали немалой физической подготовки, знаний особенностей горного рельефа и умений на нем работать. Из такой необходимости постепенно выросла спортивная составляющая туристских путешествий, а чуть позже спортивные походы в горах Кавказа, Урала, Алтая стали осуществляться самостоятельно.
В первый год обучения дети осваивают необходимые для самодеятельных походов туристские навыки по организации бивуака, разведению костра, приготовлению еды, ориентированию на местности и выбору снаряжения. Большое внимание уделяется вопросам безопасности пребывания в естественной среде. Параллельно осуществляется физическая и техническая подготовка учащихся, знакомство со специальным снаряжением: веревкой, страховочной системой, карабинами. Все практические занятия проходят либо в парках города, либо в загородной местности. В зимний период учащихся ожидает лыжная подготовка. В конце первого года занятий предлагается несложное путешествие в пределах Ленинградской области и учебно-тренировочный сбор. В дальнейшем, сложность походов увеличивается, меняется их продолжительность и дальность районов.
Также учащиеся отделения спортивного туризма включены в беспрерывную подготовку к соревнованиям на пешеходных дистанциях. В зимний период соревнования проходят в спортивных залах Санкт-Петербурга, в теплые сезоны года на местности. Участвуя в соревнованиях, как на личных, так и на командных дистанциях, учащиеся приобретают навыки командного взаимодействия, умение быстро реагировать, принимать решения, прилагать усилия, используя и развивая свои волевые качества. В целом, занятия туризмом помогают сделать здоровый образ жизни приоритетным, не опускать руки в любых жизненных ситуациях и активно познавать окружающий мир.
В настоящий момент на отделении спортивного туризма занимается более 100 учащихся.
На отделении работает 7 педагогов. Из них двое имеют высшую категорию.
